Reiten im Damensattel

Von der Kunst im Seitsitz zu reiten

Früher mussten Frauen im Damensitz reiten – heute dürfen sie es: Seit 25 Jahren gibt es in Deutschland den Verein für „Reiten im Damensattel“. Für diesen erlesenen Kreis ist das Reiten im  Damensattel die Überprüfung der Durchlässigkeit des Pferdes und ein Ausflug in die Welt der Eleganz.

„Mit ihrer Stute Burmese nahm sie viele Jahre ihre Geburtstagsparade ‚Trooping the Colour‘ ab – selbstverständlich stilvoll immer im Sidesaddle. Mittlerweile ist die weltweit wohl bekannteste Damensattelreiterin des 20. Jahrhunderts vergangenes Jahr im Alter von 96 Jahren verstorben. Wir trauern …“ – diese Worte schrieb der Verein „RID – Reiten im Damensattel e.V.“ anlässlich des Todes auf seiner Internetseite. Die Queen ist tot. Doch der Damensitz zu Pferd lebt. Der Verein „Reiten im Damensattel“ (RID e.V.) feierte 2022 sein 25-jähriges Bestehen. „Früher mussten Reiterinnen im Damensattel sitzen – heute dürfen wir es“, bringt Dr. Bettina Grahner es auf den Punkt. Sie ist Vorsitzende des Vereins RID und liebt es, andere Reiterinnen und Reiter vom Damensattelreiten zu faszinieren.

Gelebte Reitkunst

Um diese besondere Reitkunst zu demonstrieren, trommelt Dr. Bettina Grahner gerne ihre Vereinsmitglieder samt Pferden, Sätteln und Kostümen zusammen. Zum Beispiel zum Treffen auf einem Reitplatz in Korschenbroich. Dass in unmittelbarer Nähe der Umzug des Schützenfestes mit Pauken und Trompeten zu hören ist, lässt die Ohren der Pferde – ein KWPN, ein Irish Hunter, ein Rheinländer und ein Connemara Pony – spitzen und beweist den Mut der Frauen. Sie raffen ungerührt ihre Röcke und sitzen auf – entweder lassen sie sich von starken Helfern seitlich in den Sattel heben oder sie sitzen über eine sehr hohe Aufstiegshilfe alleine auf. Schritt, Trab, Galopp, frisch in Jagdmanier um den großen Sandplatz, nebeneinander und hintereinander. Hut ab vor den Ladies! „Der Seitsitz fordert und fördert Koordination und Gleichgewichtsgefühl!“, erklärt Dr. Bettina Grahner und strahlt über das ganze Gesicht.

Reitkleider

Was nach ausgelassenem Vergnügen aussieht, ist ein vielschichtiges Thema – von Geschichte, Tradition, der technischen Weiterentwicklung des Sattels bis hin zur Mode. „Habits“ heißt die schlicht-elegante wie praktische zweiteilige Reitkleidung, meist aus Tweed. Manche Reiterin lässt sich auch nach historischem Vorbild ein Reitkleid nähen. Moderne Reitkleider und Habits haben eins gemeinsam: Der Rock lässt sich mit einem Knopf lösen, nach vorne öffnen und wird zur Schürze über die Beine. Die Reiterin sitzt dann im Sattel auf ihren Reithosen – was viel sicherer ist. Die Eleganz im Seitsitz ist für viele Frauen einer der Gründe, in den Damensattel zu steigen. „Create a picture of elegance“, sagte einmal der englische Ausbilder Roger Philpot, der viele Seminare für den RID gegeben hat.

Reitlehre für die Frau

Dorothee Baumann-Pellny ritt 35 Jahre lang bei Reitmeister Egon von Neindorff in Karlsruhe. „Dort genoss ich eine korrekte Grundausbildung, welche sich später für das Reiten im Seitsitz als wertvoll erwiesen hat. Durch die Auftritte mit Sally-Ann, über 18 Jahre lang in Deutschland und den Nachbarländern, wurde diese elegante Reitweise im Damensattel wieder populärer“, erinnert sich Dorothee Baumann-Pellny. Ihr Buch „Im Damensattel – Eine Reitlehre für die Frau“ behandelt auch die Historie des Frauenreitens. So saßen etwa beim Reitervolk der Skythen (700 v. Chr.) Männer wie Frauen rittlings zu Pferde. Parallel zeigen Abbildungen aus Mesopotamien, der Römerzeit und bis zur Renaissance auch Frauen, die auf einem Holzgestell mit Lehne und Fußbrettchen quer zur Bewegungsrichtung, im „Quersitz“, zu Pferde saßen. Zur Zeit Karls des Großen (800 n. Chr.) saßen sie, etwa bei Jagden, auch hinter ihren Männern im „Kruppenquersitz“.

Diktat der Männer

Ein erster Schritt zur Selbstbestimmung war, als die Frauen sich nach vorne drehten und selbst die Zügel in die Hand nahmen. Eine dieser Frauen soll Anna von Böhmen, Gemahlin Richards des II. von England, um 1380 gewesen sein. Im 16. Jahrhundert war es Katharina de Medici, die ihr Bein um den Sattelknauf legte, Hosen unterzog und den Seitsitz vorangetrieben hat, der mehr Halt und Unabhängigkeit erlaubte. Etwas später wird Maria de Medici die Erfindung des Gabelsattels zugeschrieben. Der Damensitz war das Diktat der Männer und der Kirche. Als Gründe wurden Sittlichkeit und die damalige Moralvorstellung vorgeschoben. Solches Denken ist nicht ausgestorben: Im Jahr 2013 berichtete das Nachrichtenmagazin Der Spiegel aus der indonesischen Stadt Lhokseumawe, wo Frauen nach der islamischen Scharia als Beifahrerin auf dem Motorrad zum „Damensitz“ gezwungen werden.

Emanzipation im Sattel

Unter den Reiterinnen der Geschichte gab es einige Rebellinnen: Im 18. Jahrhundert wehrte sich Katharina die Große gegen die Vorschriften ihrer Schwiegermutter. Sie soll das Horn des Damensattels abgeschraubt haben und war dann fortan rittlings unterwegs. Im 19. Jahrhundert war „Sisi“, die österreichische Kaiserin Elisabeth II, berühmt und bewundert wegen ihrer wagemutigen Jagdreiterei inmitten der Herrschaften. „Kaiserin Sisi mag eine geschickte Reiterin gewesen sein. Für mich handelte sie jedoch unethisch, da sie auf den schweren Parforcejagden oft mehrere Pferde verschlissen hat“, bemerkt Dorothee Baumann-Pellny.

Ende des Damensattels

Nach dem Zweiten Weltkrieg ist der Damensattel allerdings in Deutschland und auch in Österreich fast verschwunden. „In Frankreich und England hielt sich das Reiten im Seitsitz fast ohne Unterbrechung. Für dessen Überleben sorgten die Tradition der Jagdreiterei sowie der Adel“, sagt Dorothee Baumann- Pellny. In Großbritannien gibt es seit 1974 die Sidesaddle Association (SSA) mit etwa 2.000 Mitgliedern aus 25 Nationen. Die SSA bildet seit Jahren auch Ausbilder (Instructors) aus, die weltweit als Trainer aktiv sind. So haben etwa Dr. Bettina Grahner und Desmond O’Brien dort die Prüfung zum A-Instructor abgelegt.

Faszination pur

Desmon O’Brien, Ausbilder aus Borgholzhausen, ist zudem der Präsident der „Interessengemeinschaft zur Förderung des Reitens im Damensattel in Österreich“. Er ist der Beweis, dass auch Männer im Damensattel sitzen. Etwa auf der Dublin Horse Show: Wenn die Sidesaddle-Prüfung läuft, testen die Turnierrichter im Anschluss die Rittigkeit der Pferde, indem sie selbst im Seitsitz ein paar Runden reiten. In der Vergangenheit mussten Reitlehrer die Pferde für die adeligen Damen ausbilden – natürlich im Damensattel. In der LPO von 1950 stand noch: „Bei Eignungsprüfungen für Damenreitpferde ist der Damensattel vorgeschrieben“. Desmond O’Brien kam als Eleve an der Spanischen Hofreitschule in Wien in den Damensattel, weil eine Quadrille zum 200. Todestag der Erzherzogin Maria Theresia geplant war. Acht Lipizzaner mit Damensattel, acht mit den üblichen, von Männern gern als „Herrensattel“ bezeichnet. „Ich kam so zu der Ehre, im Damensattel beim damaligen Oberbereiter Ignaz Lauscher Einzelunterricht zu bekommen“, erzählt Desmond O’Brien. Seiner Erfahrung nach braucht man etwa zehn Einheiten, bis man genauso automatisch sitzt wie im „normalen“ Sattel. Es ist eine Faszination, Desmond O’Brien beobachtet das immer wieder: „Wenn eine Frau im Damensattel und im Kostüm ausreitet, bleibt jeder stehen und schaut hin!“

„Pferde mögen das“

„Ich habe etwa 3.000 Pferde unter dem Damensattel erlebt. Ein einziges hat Nein dazu gesagt“ – was Desmond O’Brien meint, hört man von vielen Damensattelreitern. Die Pferde würden zufriedener und eher schöner laufen. Und warum? „Weil seitwärtssitzende Reiter nicht mit den Oberschenkeln klemmen können, im Sattel fester und daher ruhiger sitzen müssen und so das Pferd eher in Ruhe lassen. Die Pferde mögen das und vor allem die gut ausgebildeten reagieren unter dem Damensattel noch leichter. Das spürt man später noch im normalen Sattel nach“, schwärmt Desmond O’Brien. „Eigentlich ist der Damensattel ein gutes Mittel, die Hilfen des Reiters oder der Reiterin feiner zu dosieren.“

Cornelia Höchstetter