Naturtrail: Ein Erfahrungsbericht

Komm mit ins Abenteuerland

Naturtrails sind Klettergarten, Trimm-Dich-Pfad und Achtsamkeitsübungen für Pferde – und für die Zweibeiner. Vor allem aber Trockentraining für den nächsten Ausritt.

Der Teufel steckt im Detail. So wird eine harmlose Wurzel zur Stolperfalle, weil das Pferd nicht mit Unebenheiten auf den platten Reitwegen rechnet. Und auch nicht darauf achtet, weil die Brötchentüte im Unterholz die Aufmerksamkeit fesselt. Erschrecken, stolpern und beinahe hinfallen ist eins. Im flachen Münsterland wird selbst ein Haflinger wie Schiller zum Weichei, und die U-50-Reiterin verlernt geradezu herzhaftes Reiten im unwegsamen Gelände. Wie soll also das Pferd die Hirn-Huf-Koordination oder auch „Fußungsintelligenz“ lernen, und wie soll die Reiterin Vertrauen in die Trittsicherheit des Pferdes bekommen? 

Das ist eindeutig ein Fall für einen Naturtrail. Solche Parks gibt es seit etwa zehn Jahren mehr und mehr im ganzen Land. Auf einem überschaubaren Platz sind Holzbrücken aufgebaut, künstliche Hügel mit Stufen oder geschlängelte Pfade, Wasserflächen und Baumstämme zum Übersteigen. Kurz: typische Situationen, denen man auf einem Ausritt jederzeit begegnen kann. Eine gute Sache, findet auch Lina Otto, Pferdewirtschaftsmeisterin aus der FN-Abteilung Ausbildung. „Tatsächlich haben wir immer mehr Reiter, die nahezu Angst vor dem Ausreiten haben, denn es gibt viele Ställe, von denen aus man nicht einfach ins Gelände reiten kann. Das Verkehrsaufkommen ist höher geworden, immer weniger Schulpferdeställe bieten Ausritte an. So hat das Thema Ausreiten in der Grundausbildung leider nicht mehr den Stellenwert wie früher.“

Zwischen Hindernissen

Dem könnten Naturtrails entgegenwirken. Anja Beckmann, 47, ist vor zehn Jahren aus dem bergigen Sauerland nach Dülmen ins flache Münsterland gezogen und hat einen Naturtrail auf ihrem Pferdehof aufgebaut. „Mir fehlte das Gelände zum Ausreiten, es ist alles so brav hier“, schmunzelt sie. „Manche Pferde von hier kennen das Gefühl gar nicht, bergab mit dem Huf erst einmal ins Leere zu treten.“ Seit 2014 gibt Anja Beckmann Schülern und Kursteilnehmern die Chance, sich mit Ausreitsituationen langsam anzufreunden.

Zum Beispiel mit Unterführungen. Für Pferde ein gruseliger Moment, unter einer Autobahn- oder Eisenbahnbrücke oder in eine Unterführung hineinzugehen. Deshalb steht bei Anja Beckmann eine mehrere Meter hohe Brücke, zum drüber und drunter hergehen. Heute zeigt sie meinem Pferd Schiller und mir ihre Herangehensweise. Punkt eins: Wir gehen erst einmal ohne Pferd über die Plätze und Anja Beckmann erklärt mir die Aufgaben und Hindernisse. Dann kommt Schiller ins Spiel. Führen steht vor Reiten. Dafür trägt der Haflinger ein gut sitzendes Knotenhalfter mit einem etwa 3,50 Meter langen Bodenarbeitsstrick. 

Im Idealfall kämen noch Beinschutz fürs Pferd und Handschuhe für den Zweibeiner dazu. Vor der Begegnung mit Baumstamm und Co. prüft Anja Beckmann, wie es grundsätzlich mit dem Gehorsam beim Führen klappt. „Durchlässigkeit“ ist genauso wichtig wie beim Reiten. Als Schiller mich auf dem eingezäunten Sandplatz in guter alter Gewohnheit mit seiner Schulter abdrängt, erhalten wir unsere erste Lektion: „Wichtig ist, dass das Pferd sich auf den Menschen konzentriert.“ Also regeln wir die Führposition: Die Führleine in die linke Hand, die rechte Hand greift im Bedarfsfall ein und hält die Gerte. Die erinnert Schiller touchierend an meinen Individualabstand. Der ist nämlich größer als Schillers respektlose Tuchfühlung. Die Vorübung auf dem Naturtrail zeigt schnell die erste Wirkung: Die Sache mit dem Gehorsam und dem Respekt ist runderneuert. Meine Führposition bleibt zwischen Pferdeauge und Nüstern. Und nochmal: Anhalten, wieder losgehen, dazu Richtungswechsel einbauen. Die vier „K’s“ machen Schiller schnell zum artigen und gehorsamen Pferd: Konsequenz (des Zweibeiners), Konzentration, Koordination und natürlich die Kommunikation zwischen uns beiden. Wir sind jetzt bereit für die Einsteiger-Hindernisse.

Mit Kopf und Fuß

Das sind kleine Baumstämme, ein Holzplateau, schmale Holzstege über Eck. Aus Sicherheitsgründen betritt das Pferd allein die Hindernisse, der Reiter bleibt mit Abstand daneben. Klingt einfach. Als wir aber eine Acht laufen und dabei ein Viereck aus Baumstämmen queren sollen, ist es wie beim Dressuraufgaben reiten. Plötzlich kommt es Schlag auf Schlag: Führungsposition halten, wenden, Weg suchen, dem Pferd den Stamm zeigen, Linie halten. Ganz schön anstrengend für den Kopf. Deshalb ist die Regel beim Naturtrail: Wenn eine Übung zufriedenstellend geklappt hat, zum nächsten Hindernis. Auf dem Hauptplatz sieht die Situation noch einmal anders aus, hier kommt die Weite des Platzes dazu. 

Schillers Ohren sind gespitzt, die Muskeln angespannt, die Nüstern schnorcheln aufgeregt. Die Souveränität muss jetzt von mir ausgehen. Ich bemühe mich, mit bestimmten Schritten durchs Wasser zu gehen und die nassen Füße zu ignorieren. Wasser findet Schiller prima, deshalb ist der künstliche kleine See das perfekte erste Trailhindernis für uns. Die Hindernisreihenfolge soll sich von leichten und vertrauten Aufgaben zu den schwierigeren steigern. Zur Turnstunde wird der gefächerte Baumstammkreis. Ich stehe in der Mitte und longiere mein Pferd im Schritt über die Stämme, alle etwa mit 30 bis 60 Zentimeter Durchmesser. Wichtig ist, dass die Führleine leicht durchhängt. Das Pferd braucht Bewegungsfreiheit, Kopf und Hals sind die Balancierstange. „Schiller soll sich auf die Stämme konzentrieren, taxieren und gleichzeitig die Beine heben“, erklärt Anja Beckmann. Das macht er jetzt prima: Die Bewegung geht durchs ganze Pferd, Schulter und Widerrist heben sich, der Rücken wölbt sich, der Bauch schwingt nach links und rechts. Der Naturtrail fördert die Kooperation ungemein und speziell diese Übung noch dazu Präzision und Trittsicherheit. Ich sehe förmlich, wie es im Haflingerkopf arbeitet: „Hirn an Huf: Heben!“

Wertvolles Training

Diese Koordinationsschulung findet Tierärztin Dr. Ina Gösmeier aus Marl so wertvoll am Training im Naturtrail. Sie ist auf traditionelle chinesische Veterinärmedizin und Akupunktur spezialisiert und hat deshalb den gesamtheitlichen Blick auf das Pferd. „Hindernisse und unterschiedliche Böden schulen das Balancegefühl und die Sensorik der Pferde. Vor allem für Dressurpferde, die überwiegend auf gepflegten Plätzen geritten werden, ist ein Naturtrail eine wertvolle Abwechslung“, findet die Tierärztin. Denn Muskeln sind nicht nur Kraftgeber, sondern Muskeln schützen und stabilisieren den Körper. Ina Gösmeier erklärt die Bedeutung der sogenannten „Propriozeption“: „Propriozeptoren sind quasi die Fühler in den Muskeln, in den Hufen und in der Haut des Pferdes, die Unebenheiten im Boden bemerken und die das Balancegefühl ausbilden.“ Und diese Propriozeptoren müssen trainiert werden, sonst verkümmern sie. Das kann ein Grund sein, warum beispielsweise alte Menschen oder alte Pferde häufiger stolpern, gerade wenn sie sich weniger und wenig abwechslungsreich bewegen.

Anja und ihr Mann Michael Beckmann haben die Hindernisse in ihrem Trail in Dülmen alle selber konstruiert und von einem Fachmann bauen lassen. Und zwar so, dass auch ein eine Tonne schwerer Kaltblüter über die Brücke gehen kann. „Betonsteine und Stahlträger verstärken manches Hindernis. Bei den Holzkonstruktionen wechseln wir regelmäßig Balken aus“, sagt Anja Beckmann. Weiter geht es auf dem Abenteuerplatz: Das Tempo ist Thema. Derselbe Fehler wie in mancher Reitstunde passiert. Entweder bin ich zu eilig und fordere dadurch unbewusst ein zu flottes Tempo des Pferdes. Oder Schiller nimmt die Aufgabe vorweg. Anstatt die Stufen auf den Wall hoch Tritt für Tritt mit Übersicht zu absolvieren, macht er es wie ein Vielseitigkeitspferd: Hopp, hopp, oben steht er. Ich nicht. „Eilig werden ist auch in gewisser Weise ein Entziehen“, sagt Anja Beckmann. Durch einen schnellen Hops kompensiert das Pferd die größere Kraftanstrengung. Denn das ruhige Stufen hochtreten vergleicht Anja Beckmann mit „Bauch-BeinePo“-Training.

Wertvoll im Alltag

Weder zu schnell, noch übertrieben langsam also. Richtig ist ein Anpassen des führenden Zweibeiners an die individuelle Bewegung des Pferdes. „Alles ist im Rhythmus und im Takt“, sagt die Trail-Praktikerin. Es grüßt die Skala der Ausbildung: Takt, Losgelassenheit, Anlehnung. Und weiter mit Schwung, Geraderichten und Versammlung. Diese Hindernisse schulen auch ein wenig die Tragkraft. Deshalb darf man die geführten Übungen nicht unterschätzen, auch die können Muskelkater nach sich ziehen. Deshalb streichen wir den Plan, dass ich den Trail noch reite. Auch die Wippe und die wackelige Hängebrücke verschieben wir auf den nächsten Besuch. Schiller wird sich sicher erinnern, welchen Spaß der Naturtrail bringt.

Beim nächsten Besuch galoppieren wir durchs Wasser und wagen uns auf die Hängebrücke. Tage später, vorerst zu Fuß im heimischen Ausreitwald unterwegs: Auch hier gibt es kleine Wälle, über die ich Schiller rauf und runter führe. Er kann sich gut an unsere Dülmener Trail-Lektion erinnern: Die Führposition passt, Schritt für Schritt marschieren wir Seite an Seite rauf und runter. Ohne Drängeln. Beim nächsten Ausritt testen wir die Sandhügel mit Wurzelwerk: Öhrchen nach vorne, Tritt für Tritt bergab. Weil ich auf dem Naturtrail gut beobachten konnte, wie geschickt der Haflinger an der Hand bergab geht, wenn er konzentriert ist, sind die Sorgen vor einem Stolperer wie weggepustet. Das gegenseitige Vertrauen ist auf jeden Fall ein gutes Stück gewachsen.

Cornelia Höchstetter