Ausrüstung: Bandagen und Gamaschen

Der richtige Beinschutz

Bandagen, Gamaschen, Streichkappen & Co. – die Möglichkeiten, die Pferdebeine vor Verletzungen zu schützen, sind schier unendlich. Doch damit steigt gleichzeitig auch die Gefahr, den Pferdebeinen nachhaltig zu schaden. Was Beinschutz wirklich kann, wann er sinnvoll ist und wann er bedenklich wird, lesen Sie im fünften Teil unserer Ausrüstungsserie.

Den Beinen ihres Pferdes schenken Reiter ganz besondere Beachtung. Schließlich sind die Röhrbeine nur von einer dünnen Hautschicht überzogen. Schläge treffen direkt auf die empfindlichen inneren Strukturen, wie Knochen, Gelenke, Sehnen und Bänder. Auch Überlastungsschäden der Sehnen sind bei Reitpferden keine Seltenheit. Deshalb widmen Reiter sich dem Schutz dieser sensiblen Region ganz besonders – gern auch mit einem Hang zu Übertreibungen.

Denn Gamaschen und Bandagen können auch großen Schaden anrichten, wenn sie falsch verwendet werden. Darüber hinaus schützen sie die Beine in erster Linie vor äußeren Verletzungen, beispielsweise vor Kratzern. „Hochwertige Gamaschen, wie sie in der Vielseitigkeit verwenden werden, können die Sehnen sicherlich auch vor Schlägen schützen und in bestimmten Situationen Schlimmeres verhindern“, sagt Dr. Henrike Lagershausen, Tierärztin und Leiterin der Abteilung Veterinärmedizin der Deutschen Reiterlichen Vereinigung. Überlastungsschäden der Sehnen, wie sie durch unausbalanciertes Reiten auf schlechtem Boden oder zu häufiges Wiederholen derselben Übung entstehen, können sie allerdings nicht verhindern. Ebenso wenig können sie das Pferdebein stützen oder gar entlasten. Auch wenn Hersteller das von neuen Designs und Materialien gern behaupten.

Sinnvoller Einsatz

Sinnvoll sind Bandagen und Gamaschen in Situationen, in denen ein Pferd Balanceprobleme bekommt und Gefahr läuft, sich zu verletzen. Etwa wenn seine Beine in Bewegung aneinander streifen. Konkret ist Beinschutz also bei jungen, wenig ausbalancierten Pferden, beim Longieren, im Gelände und beim Springen wirklich angebracht. Oder wenn das weiter ausgebildete Pferd neue Lektionen lernen soll, bei denen es zu Beginn noch aus dem Gleichgewicht kommen kann. „So viel wie nötig, so wenig wie möglich“, beschreibt Dr. Lagershausen den optimalen Zustand in Sachen Beinschutz.

Ob nun Gamaschen oder Bandagen die bessere Wahl sind, möchte sie nicht pauschalisieren und zeigt mögliche Szenarien auf: „Streichkappen eignen sich für Pferde, die zum Streichen neigen. Das können zum Beispiel junge Pferde sein. Diese Art der Gamaschen schützen, wie ihr Name schon sagt, vor Verletzungen, wenn die Fesselköpfe in Bewegung aneinander streifen“, erklärt die Tierärztin. Dicke Bandagen würden ein solches Pferd mit eng aneinander stehenden Beinen eher behindern. Bei anatomischen Besonderheiten, wie einem Überbein, können insbesondere Hartschalengamaschen unangenehm drücken. „Für solche Pferde sind Bandagen die bessere Wahl“, sagt Dr. Henrike Lagershausen.

Über allem steht aber immer die Frage, ob das Pferd den Beinschutz wirklich braucht. Denn wer sein Pferd übertrieben in Watte packt und womöglich immer auf denselben, ebenen Böden reitet, riskiert, dass es seine natürliche Trittsicherheit verliert oder gar nicht erst entwickelt und infolgedessen auf unbekannten Böden häufiger stolpert. „Das steigert das Verletzungsrisiko enorm“, sagt die Tierärztin und fügt hinzu: „Balance und Gleichgewicht sind der beste Schutz vor ‚Fehltritten‘ und den damit drohenden Verletzungen.“ Schulen lässt sich die Trittsicherheit am besten im Gelände, denn hier bieten Äste, Pfützen und Bodenunebenheiten viele unterschiedliche Reize. Da Beinschutz laut Leistungs-Prüfungs-Ordnung (LPO) in Dressurprüfungen nicht erlaubt ist, sollten Dressurreiter im Training auch mal ganz darauf verzichten. Ein ausbalanciertes, trittsicheres Pferd braucht ihn im Normalfall sowieso nicht.

Hitzestau

Generell sollten Bandagen oder Gamaschen nur für das Training ans Pferdebein gebracht werden. Danach müssen sie wieder abgenommen werden. Denn aufgrund der isolierenden Wirkung neigt das Pferdebein unter dem Beinschutz zur Wärmeentwicklung. Das ist nicht nur unangenehm für das Pferd, sondern beeinträchtigt außerdem die Regeneration der Sehnen nach großer Anstrengung. Deshalb sollte man nach einem schweißtreibenden Training unbedingt die Gamaschen entfernen und für eine Abkühlung der Beine sorgen.

Eine Studie zeigte übrigens, dass die Wärmeentwicklung bei den getesteten Bandagen und Gamaschen unter Fleecebandagen am größten war, schildert Dr. Lagershausen. Die herkömmliche Neoprengamasche zeigte nur einen geringen Temperaturanstieg. Für besonders anstrengende Aufgaben empfehlen sich deshalb perforierte Gamaschen, die dank Luftzirkulation die entstandene Wärme abtransportieren sollen.

Das größte Problem ist allerdings Dauerdruck, wie Dr. Lagershausen anmerkt. Dieser entsteht durch zu stramm gewickelte Bandagen oder festgezogene Gamaschen, die zu lange am Pferdebein bleiben. Beispielsweise wenn der Beinschutz nach dem Training am Pferd vergessen wird. Oder wenn unter Bandagen keine ausreichende Polsterung vorhanden ist. Es können sogenannte Drucknekrosen entstehen, weil das Bein nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Gewebe stirbt ab. „Das ist sehr schmerzhaft für das Pferd“, so die Tierärztin. An den betroffenen Stellen wächst das Fell weiß nach. Auch Studien belegen, dass Gamaschen und Bandagen die Durchblutung des Pferdebeins beeinflussen.

Im Stall und auf der Weide

Deshalb sollten auch Stallgamaschen und -bandagen nur verwendet werden, wenn sie wirklich medizinisch notwendig sind. „Sinnvoll können sie zum Beispiel bei Pferden sein, deren Beine aufgrund einer chronischen Schädigung der Unterhaut nach einem schweren Einschuss dazu neigen, immer wieder stark anzulaufen“, beschreibt Lagershausen einen solchen Fall und merkt an: „Wichtig ist hierbei, die Stallbandagen täglich zu kontrollieren und zu erneuern. Ansonsten können Druckstellen die Folge sein.“ Zudem behindern sie das Lymphsystem bei seiner Arbeit. Ob das Pferd sogar einen Gewöhnungseffekt entwickeln kann, bei dem die Beine anlaufen, sobald es ohne Bandagen in der Box steht, bleibt umstritten, wie Dr. Lagershausen anmerkt.

Auf der Weide sind Bandagen fehl am Platz. Zum einen, weil sie sich lösen können. Zum anderen, weil sich Sand und Pflanzenteile darunter sammeln und Scheuerstellen verursachen können. Im Sommer wird es dem Pferd darunter schnell zu heiß. Wer Angst hat, dass sein Pferd sich auf der Weide verletzt, weil es herumtobt, der sollte es vor dem Weidegang arbeiten und regelmäßiger auf die Weide stellen. Pferde, die täglich Weidegang haben, verhalten sich schnell deutlich ruhiger und benötigen in der Regel keine Gamaschen. Gegen das Anlegen locker sitzender Hufglocken oder einfacher Neoprengamaschen für den Weidegang ist jedoch nichts einzuwenden, so lange sie sauber sind und nicht zu stramm angelegt werden.

Die Entscheidung, ob das Pferd nun mit Bandagen, Gamaschen, Streichkappen oder auch ganz ohne Beinschutz geritten oder bewegt wird, muss immer im Sinne des Pferdes erfolgen. Modische Aspekte, wie „die Bandagen passen so schön zur Schabracke“ sind zweitrangig. Auch der Trend aus dem Dressursport, die Pferdebeine mit dicken Unterlagen extrem hoch und tief zu wickeln, ist nicht im Sinne des Pferdes. Zum Schutz vor fliegenden Hufeisen werden oftmals Hufglocken eingesetzt. Bei einem übermütigen Bocksprung auf der Weide ist es schließlich schnell passiert, dass ein Pferd sich ein Eisen abtritt.

Muss allerdings dauerhaft umfangreicher Beinschutz her, um die Hufeisen an Ort und Stelle zu halten, überdeckt das gegebenenfalls nur ein Symptom, dessen Ursache man auf den Grund gehen sollte. Tritt ein Pferd sich häufig die Eisen ab oder verletzt sich durch Hineingreifen in der Fesselbeuge, kann die Ursache im Bewegungsablauf des Pferdes liegen. Beispielsweise in einer langsamen Vorhand, die im Trab nicht schnell genug vorgeführt wird, sodass die Hinterhufe in die Fesselbeuge der Vorderhufe greifen. Das kann ein Hinweis auf Vorhandlastigkeit sein. Es können aber auch Stellungsfehler oder falscher Beschlag schuld an der Misere sein. In diesem Fall kann der Schmied weiterhelfen, damit es künftig auch häufiger ohne geht. Denn in Sachen Beinschutz gilt: Weniger ist mehr.

Kirsten Ahrling

Verbot bestimmter Hinterbeingamaschen

Bei der Generalversammlung des Weltreiterverbandes FEI wurde Ende 2017 beschlossen, bestimmte Hinterbeingamaschen in der Disziplin Springen schrittweise (bis 2021) zu verbieten, da sie den Bewegungsablauf der Hinterbeine beeinflussen können. Die Deutsche Reiterliche Vereinigung unterstützt den Vorschlag, die Verwendung von Hinterbeingamaschen einzuschränken, sofern klar definiert ist, was erlaubt ist und was nicht. In ihrem Regelwerk, der LPO 2018 für nationale Turnierveranstaltungen, hat der Verband das Thema präzisiert: