Das richtige Gebiss, Teil I: Anatomie und Bezug zur Reitlehre

Reine Kopfsache

Macht das Pferd unter dem Sattel Probleme, ist der Schuldige häufig vermeintlich schnell gefunden: das Gebiss. Tatsächlich kann es für Anlehnungsprobleme verantwortlich sein. Und zwar dann, wenn es nicht passt. Was der Reiter wissen muss, erläutern wir im ersten Teil unserer Serie „Das richtige Gebiss“.

Vorweg sei gesagt: Kein Ausbildungsproblem lässt sich mit einem anderen – womöglich schärferen – Gebiss lösen. Aber wie findet man eigentlich die passende Gebissgröße für sein Pferd? Welche Rolle spielt dabei die Anatomie des Pferdekopfes? Und warum braucht es überhaupt ein Gebiss? Eine Studie hat vor einigen Jahren ergeben, dass über 80 Prozent der Deutschen die falsche Schuhgröße tragen. Das verursacht nicht nur Fußprobleme, sondern kann auch Rücken- oder Kopfschmerzen zur Folge haben. Vor diesem Hintergrund wäre es interessant herauszufinden, wie viele Reiter eigentlich das falsche Gebiss für ihr Pferd kaufen – wenn viele von ihnen scheinbar nicht einmal in der Lage sind, für sich ein passendes Paar Schuhe zu kaufen. Fakt ist: Unzählige Pferde müssen sich tagtäglich mit einem unpassenden Gebiss arrangieren. Zu lang, zu kurz oder zu dick sind die wohl häufigsten Fehlkäufe. Zu dünne Gebisse finden sich tatsächlich eher selten in den Pferde­mäulern. Denn beim Gebisskauf hält sich hartnäckig die Meinung, je dicker das Gebiss, desto weicher ist es. Doch das stimmt nicht ganz.

Die Schwierigkeit beim Gebisskauf: Kein Pferdemaul ist wie das andere. Und gerade die Zunge beeinflusst maßgeblich, wie viel Platz im Maul des Pferdes noch für das Gebiss bleibt. Tierarzt Dr. Kai Kreling beschreibt die Bandbreite: „Es gibt Pferde mit dicken, breiten Zungen, bei denen es in Verbindung mit einem dicken Gebiss ein Platzproblem gibt. Pferde mit kleinen, zierlichen Zungen können hingegen Schwierigkeiten mit einem zu dünnen Gebiss haben. Es hat zu viel Spielraum im Maul und bietet wenig Stabilität, was zu Anlehnungsschwierigkeiten führen kann oder aber dazu, dass die Pferde ihre Zunge über das Gebiss legen.“ Das macht es für den Reiter unmöglich, gefühlvoll auf sein Pferd einzuwirken.

Warum überhaupt mit Gebiss?

Wie wichtig das Vertrauen des Pferdes zur Reiterhand ist, zeigt ein Blick auf die Skala der Ausbildung. Die Anlehnung steht dort als dritter Punkt und übernimmt in der gesamten Ausbildung des Pferdes eine Schlüsselfunktion. Zum einen gibt sie Aufschluss darüber, wie korrekt die vorhergehenden Punkte Takt und Losgelassenheit erarbeitet wurden. Nur ein Pferd, das sicher im Gleichgewicht und losgelassen ist, sucht auch vertrauensvoll die Anlehnung an die Hand des Reiters. Zum anderen ist die Anlehnung aber auch Voraussetzung für die weitere Ausbildung des Reitpferdes über den Schwung zur Geraderichtung bis hin zur Versammlung. Defizite in der weiteren Ausbildung lassen sich in vielen Fällen an der Qualität der Anlehnung entlarven, oder andersherum: Fehler in der Anlehnung sind meistens Zeichen von Defiziten in der Ausbildung des Pferdes. Gleichzeitig verbessert sich die Anlehnung immer auch mit weiter fortschreitender, korrekter Ausbildung des Pferdes. Ein Pferd nach der Skala der Ausbildung zum Reitpferd auszubilden, ist am Ende praktizierter Tierschutz. Denn systematisches Training bringt das Pferd ins Gleichgewicht, gleicht seine Schiefe aus und baut seine Muskulatur gleichmäßig auf, sodass es unter dem Reiter lange gesund und leistungsbereit bleibt.

Der Zusammenhang zum passenden Gebiss entsteht durch die Tatsache, dass Anlehnung nur mit einem solchen erreicht werden kann. Die Behauptung, nur gebissloses Reiten sei im Sinne des Tierschutzes, ist schlicht falsch. Denn um ein Pferd sinnvoll zu gymastizieren, es über den Rücken zu arbeiten und die Belastung für die Vorhand zu reduzieren, braucht es ein Gebiss, an dem sich das Pferd durch wohl dosierte, gefühlvolle Einwirkung des Reiters abstoßen kann. Viele gebisslose Zäume verwischen die Zügelsignale und machen sie für das Pferd schwer oder auch gar nicht verständlich. Und mechanische gebisslose Zäume sind wegen ihrer Hebelwirkung besonders scharf. Hier kommt der mehrfach potenzierte Zügelzug des Reiters direkt am empfindlichen Nasenbein des Pferdes an, das frei über dem Bereich der Nüstern in einem sehr feinen Knochen ausläuft.

Doch zurück zur Ausbildungsskala. Sind Punkt eins und zwei erreicht, nämlich Takt und Losgelassenheit, beginnt das Pferd seinen Hals fallen zu lassen und sich an das Gebiss heranzudehnen. Diese Dehnungsbereitschaft führt dazu, dass der Reiter eine beständige Verbindung zum Pferdemaul spürt. Durch angemessenes Treiben und geschmeidiges Mitschwingen sorgt der Reiter wiederum dafür, dass das Pferd mit aktiv abfußender Hinterhand an die weich federnde Verbindung herantritt. Ist dieser Kontakt nun aber aufgrund eines unpassenden Gebisses unangenehm oder gar schmerzhaft, befinden sich Reiter und Pferd auf direktem Weg in eine Sackgasse.

Nussknackereffekt?

Nicht nur ein zu dickes, auch ein zu kurzes oder zu langes Gebiss können für das Pferd unangenehm werden. Heiko Schmidt-Sentek macht das am Beispiel der Wassertrense mit beweglichen Ringen deutlich: „Ist das Gebiss zu lang, entsteht eine zu starke Winkelung im Maul, sobald der Reiter die Zügel annimmt. Ist es zu kurz, kneifen die beweglichen Ringe in die Lefze des Pferdes.“ Beides ist für die korrekte Anlehnung wenig förderlich. Außerdem vervielfachen zu lange Schenkel durch Hebelwirkung die Kraft, mit der der Reiter auf das Pferdemaul einwirkt. Übrigens: Der gefürchtete Nussknackereffekt, bei dem sich eine zu lange, einfach gebrochene Wassertrense bei Zügelzug des Reiters im Pferdemaul aufstellt und die Zunge des Pferdes mit ihren Schenkeln einquetscht, konnte in Tests nicht nachgewiesen werden. Dennoch ist die passende Weite bei der Gebisswahl essentiell, um zu großen Druck auf die Seitenränder der Zunge zu begrenzen.

Wie weit darf’s sein?

Um die passende Weite für sein Pferd zu ermitteln, kann sich der Reiter einen Gebissweitenmesser zur Hand nehmen. Dabei handelt es sich um eine bewegliche Schablone, von der sich die Gebissweite ablesen lässt, wenn sie an das geschlossene Maul des Pferdes gelegt wird. Wer keinen solchen Gebissweitenmesser hat, kann Gebisse unterschiedlicher Weiten ausprobieren. Fasst der Reiter vor seinem aufgetrensten Pferd stehend die beiden Gebissringe an und simuliert so einen leichten, gleichseitigen Zügelanzug, kann er den Abstand der Ringe zu den Lefzen schnell ermitteln. Gebisse mit beweglichen Ringen, beispielsweise einfach und doppelt gebrochene Wassertrensen, sollten in etwa einen halben Zentimeter an beiden Seiten aus dem Pferdemaul herausschauen. Sonst klemmen die beweglichen Ringe die Lefze des Pferdes ein. Bei Gebissen mit festen Ringen, das sind Olivenkopf-, Schenkel- oder D-Ring-Trensen, müssen diese hingegen eng am Pferdemaul anliegen. „Nur so kann die seitliche Anlehnung, die diese Gebisse mit sich bringen, auch funktionieren“, erklärt Gebissexperte Heiko Schmidt-Sentek. Übrigens: Die Gebissweite wird von Lochinnenmaß zu Lochinnenmaß gemessen. Wie weit ein Trensengebiss ist, kann jeder mit einem einfachen Maßband feststellen.

Probleme durch Wolfszahn

Häufiger macht aber der Wolfszahn beim Reiten Probleme, der als rudimentäres Überbleibsel der Evolution meist im Oberkiefer vor den Backenzähnen auftauchen kann. Wird der Wolfszahn zum Störenfried, kann der Tierarzt ihn schnell und unkompliziert entfernen. Generell rät Tierarzt Kreling eher zu dünneren Gebissen zwischen 16 und 19 Millimetern, denn auch Pferde mit langen Maulspalten und breitem Unterkiefer können im Innern mit nur wenig Platz ausgestattet sein. Das Gewicht des Gebisses ist außerdem ein entscheidender Faktor für seinen Tragekomfort. Hohle oder zu leichte Gebisse liegen unruhig im Pferdemaul, was Unzufriedenheit und Zungenfehler beim Pferd verursachen kann. Deshalb sollte die Wahl immer auf ein Gebiss aus Vollmaterial fallen.

Sie lässt nämlich in Dressurpferde-, Basis- und Aufbauprüfungen sowie Dressurprüfungen, die auf Trense geritten werden, nur einfach und doppelt gebrochene Gebisse zu. Daher ist das einfach oder doppelt gebrochene Gebiss das Mittel der Wahl für alle Lebenslagen – für die Grundausbildung aller Pferde sowie für das tägliche Training erfahrener Pferde.

Um seine eigene Zügelunabhängigkeit – und nicht zuletzt die seines Pferdes – zu überprüfen, kann der Reiter einfach mal die Zügel in eine Hand nehmen. Denn beim einhändigen Reiten zeigt sich sehr deutlich, inwieweit der Reiter das Pferd wirklich sicher vor sich und an den Hilfen hat. Eine korrekt erarbeitete Anlehnung lässt sich nämlich auch mit einer Hand erhalten.

Zurück auf Anfang

Nicht ganz so schwierig, aber dennoch aufschlussreich ist das Überstreichen. Denn auch so lassen sich Anlehnungsdefizite entlarven. Es zeigt, ob das Pferd sicher an den Reiterhilfen steht und sich selbst trägt. Beim Überstreichen gibt der Reiter die Anlehnung bewusst auf, indem er einen kurzen Moment beide Zügelfäuste entlang des Mähnenkamms ein bis zwei Handbreit vorschiebt. Dabei bleibt seine Sitzposition unverändert. Das Pferd darf mit der Nase etwas weiter vor die Senkrechte kommen, eben weil es die Anlehnung sucht. Auf gebogenen Linien kann auch das Überstreichen nur mit der inneren Hand sinnvoll sein. Das Zügel-aus-der-Hand-kauen-lassen gibt hingegen Aufschluss über die Dehnungsbereitschaft des Pferdes, die immer mit einer gefühlvollen Zügelführung des Reiters einhergeht. Dabei verlängert der Reiter den Zügel, ohne dabei die Verbindung zum Pferdemaul aufzugeben. Das Pferd dehnt sich an den länger werdenden Zügel heran, es lässt aus dem Widerrist heraus den Hals fallen und öffnet sich im Ganaschenwinkel. Und auch wenn der Reiter die Zügel anschließend gefühlvoll wieder verkürzt, soll das Pferd Takt und Tempo beibehalten.

Treten bei diesen Übungen Schwierigkeiten auf, macht sich das Pferd beispielsweise frei, hebt sich heraus oder stürmt gar los, zeigt das Defizite in der Ausbildung – sowohl beim Reiter als auch beim Pferd. Wobei die Ausbildungsdefizite des Pferdes in den meisten Fällen auf die des Reiters zurückzuführen sind. Ein Pferd bleibt eben immer der beste Spiegel des Reiters. Der falsche Weg wäre nun, diese Defizite mit einem schärferen Gebiss kaschieren zu wollen.

Der bessere ist es, in der eigenen reiterlichen Ausbildung einen Schritt zurück zu gehen. Konkret bedeutet das: Sitzschulung- entweder an der Longe oder beimReiten. Dabei kann sich der Reiter ganz auf seine Sitzgrundlage konzentrieren und durch gezielte Übungen Gleichgewicht, Losgelassenheit und Bewegungsgefühl fördern. Denn nur ein zügelunabhängiger Sitz ermöglicht es dem Reiter schließlich, sein Pferd in der Bewegung möglichst wenig zu stören, es aber dennoch optimal zu unterstützen. Eine Gratwanderung, die jedoch dazu führt, dass sich die Zügelhilfen am Ende automatisch aus den Gewichts- und Schenkelhilfen ergeben. Doch all das geht nur in Verbindung mit einem passenden Gebiss. Und die Suche danach bleibt am Ende eine Kopfsache – für das Pferd genauso wie für seinen Reiter.

Kirsten Ahrling

Videos „Das richtige Gebiss”