Mannheim richtet Länderspiel der Springreiter vom 16. bis 19. Juli aus

Der 100. Nationenpreis

Wenn beim CSIO Mannheim die besten Springteams der Welt zum Preis der Nationen antreten, dann feiert Deutschland ein großes Jubiläum: Es ist das 100. Länderspiel auf deutschem Boden. Ein Blick zurück auf die Anfänge der „O-Turniere“, der Concours de Saut International Officiel, kurz CSIO.

Zweimal in Deutschland

16 Nationenpreise unter der Flagge der FEI – das Jahr 1929 schreibt einen neuen Rekord. Erstmals berücksichtigt der Weltverband auch Deutschland, mit Köln und Aachen sogar gleich zweimal. Der Kölner Wettbewerb leidet allerdings unter Teilnehmermangel. Mit nur zwei Mannschaften am Start verdient er kaum die Bezeichnung „Nationenpreis“. Es soll ein einmaliges Erlebnis bleiben, Köln taucht nie wieder im Kalender auf. Der Nationenpreis in Aachen findet weit mehr Beachtung. Das 1924 erstmals veranstaltete Turnier in Aachen hatte binnen kurzer Zeit einen Platz in der Riege der besten Plätze Europas erobert. Im Natio­nenpreis der Soers wird allerdings nicht nach heutigem Reglement geritten, sondern damals bilden nur zwei Reiter eine Mannschaft. Die deutsche Abordnung mit den damals schon sehr prominenten Springreitern Willi Spillner und Harald Momm siegt knapp vor den Teams aus Holland, der Schweiz und Ungarn.

Die Höhle des Löwen

Geradezu berühmt-berüchtigt ist der Nationenpreis in Rom, der fraglos anspruchsvollste seiner Zeit. Im Park der Villa Borghese treten die Besten ihrer Zunft in der „Coppa d’Oro Mussolini” an. Die deutschen Reiter trauen sich 1930 einen Start nicht zu, noch nicht. Teilnehmer Graf Görtz schreibt in seinem Bericht über das neuntägige Turnier: „Die Hindernisse sind die schwersten, die ich in 20jähriger Praxis bislang erlebt habe. Dabei zu 90 Prozent fest und nur bei schweren Fehlern der Pferde fallend. (…) Wenn Hohenau, Körfer und ich uns des morgens die Bahn ansahen, so entfiel uns immer nur ein kurzes ,Donnerwetter‘. (…) Bei manchen Hindernissen hielten wir es nicht für möglich, daß ein Pferd überhaupt drüber kommen könnte. (…) Eine Unmenge an Stürzen, an einzelnen Tagen bis zu 24, sind bei so schweren Hindernissen kein Wunder, aber sie verliefen alle harmlos.“ In nahezu allen Prüfungen triumphieren die Italiener mit Weile, die deutschen Reiter sind weit von einer Platzierungschance entfernt. Ein Jahr später wendet sich das Blatt. In der „Höhle des Löwen“ verblüffen die Deutschen ihre Konkurrenten gleich zu Beginn des Turniers mit Siegen und vorderen Plätzen. Als das Undenkbare geschieht, nämlich der Sieg über die Italiener im Nationenpreis „Coppa d’Oro“, scheint ganz Rom Kopf zu stehen.

Neustart in Aachen

1939 werden letztmalig zwei Nationenpreise in Deutschland ausgetragen, die beide deutsche Mannschaften gewinnen. Rom lädt 1940 als einzige europäische Stadt noch einmal zum Nationenpreis ein, dann kommt der Turniersport in Europa zum Erliegen. Nach Kriegsende findet der internationale Sport zwar schnell zu alter Kraft zurück, auch entstehen 1946 wieder die ersten deutschen Reit- und Fahrturniere, aber es wird Jahre dauern, bis Deutschland wieder einen Nationenpreis ausrichten kann. Aachens Oberstadtdirektor Albert Servais verkündet im Sommer 1952 bei der Hauptversammlung des Aachen-Laurensberger Rennvereins glücklich: „Wir haben es geschafft!“ Der erste CHIO nach dem Krieg feiert Premiere und zieht auch die Aufmerksamkeit der Politik auf sich. Bundespräsident Theodor Heuss, der wegen des Todes seiner Frau nicht persönlich in Aachen erscheinen kann, stiftet den „Pokal der Bundesrepublik Deutschland“ als Wanderpreis für den Sieger im „Kampf der Natio­nen“. Die Bedeutung des Turniers spiegelt sich auch im Ehrenpräsidium mit Bundeskanzler Adenauer, diversen Botschaftern befreundeter Staaten, FEI-Präsident Baron de Trannoy, und dem Präsidenten des Nationalen Olympischen Komitees, Ritter von Halt, wider.

Im großen, von gut 30.000 Menschen besetzten Stadion kommt es erneut zum Zweikampf Deutschland-Italien. Beide Teams verlassen die beiden Umläufe mit je 40 Fehlerpunkten. Die Entscheidung fällt im Stechen, das die Italiener mit acht Fehlerpunkten gewinnen. Zur Equipe gehören die Ausnahmereiter Raimondo und Piero d’Inzeo, die den Turniersport der Nachkriegszeit entscheidend prägen. Für Deutschland steigen Helga Köhler, Georg Hölting, Hans Evers und Fritz Thiedemann in den Sattel. Der Landwirtssohn Thiedemann wird geradezu frenetisch gefeiert. Vier Wochen zuvor bei den Olympischen Spielen in Helsinki war ihm Außerordentliches gelungen: zwei Medaillen in zwei verschiedenen Disziplinen. Im Springen ritt er mit Meteor zu Einzel-Bronze, in der Dressur mit dem Vollblüter Chronist zu Mannschafts-Bronze. Vier Jahre später gehört Thiedemann zum Goldteam bei Olympia in Stockholm, jenen Spielen, die Hans Günter Winkler und Halla zu unsterblichem Ruhm verhelfen.

224 deutsche Siege

In den folgenden Jahren und Jahrzehnten bleibt der Nationenpreis in Aachen, mit Ausnahme des Jahres 1986, als in der Soers der CHIO wegen der Weltmeisterschaft ausfällt. Den deutschen Nationenpreisteams gelingen großartige Erfolge. Ein Blick in die Statistik, die beim Deutschen Olympiade-Komitee für Reiterei (DOKR) seit 1952 geführt wird: Deutsche Mannschaften nahmen bis heute an 859 Nationenpreisen teil.

Bewährtes Format

Die Formel des Nationenpreises – vier Reiter pro Mannschaft, ein Streichergebnis – gerät immer mal wieder in die Diskussion. Bestrebungen insbesondere gegen Ende der 1990er Jahre und zu Beginn des neuen Jahrtausends, die Teams auf drei Mitglieder zu reduzieren und auf das Streichergebnis zu verzichten, scheitern. Letztlich setzt sich das bewährte Format durch, denn es ist am fairsten und bietet die meiste Spannung. In der heutigen Zeit, in der sich viele Nationen auf einem vergleichbaren Leistungsniveau befinden, kann ein einziger Springfehler, manchmal sogar ein Zeitfehler zwischen Platz eins und Platz zehn entscheiden. Ein so knappes Rennen erlebte gerade erst die deutsche Mannschaft bei den Weltreiterspielen in der Normandie. Nach dem ersten Reiter im zweiten Umlauf übernahm Otto Beckers Team die Führung, nach dem vierten war die Ernüchterung groß: Platz vier, die Medaille um ein Zehntel Fehlerpunkt verpasst. Dazwischen lag über eine Stunde Nervenkitzel und Höchstspannung. Gerade das ist das Erfolgsrezept des Nationenpreises.

Susanne Hennig

Die deutschen Nationenpreis-Könige

Am häufigsten vertraten folgende Reiterinnen und Reiter die deutschen Farben bei Nationenpreisen: