Medizinische Gadgets

Heilsam oder teure Illusion?

Der Markt an frei verkäuflichen Geräten mit Gesundheitsversprechungen wächst seit Jahrzehnten. Doch was bewirken Produkte, bei denen Laien selbst Hand anlegen? Wo endet Wohlgefühl, wo beginnt eine therapeutische Wirkung – und wo liegen Risiken? Wann ist Eigeninitiative sinnvoll, wann sind echte Fachleute gefragt? Das PM-Forum im Doppel-Interview mit Pferde-Physiotherapeut und -Osteopath Stefan Stammer und Tierärztin und Pferde-Chiropraktikerin Dr. Henrike Lagershausen.

PM-Forum: Faszienrolle, Magnetfelddecke, Infrarot-, Laser- oder elektromagnetische Geräte – seit einigen Jahren sind immer mehr Hilfsmittel aus dem Gesundheitsbereich auch für Laien erhältlich. Da bildet die Pferdebranche im Vergleich zur Humanmedizin keine Ausnahme. Doch macht das alles Sinn?

Dr. Henrike Lagershausen: Das Angebot an sogenannten Geräten und Hilfsmitteln ist mittlerweile sehr groß und auch für mich als Tierärztin nicht mehr vollständig zu überblicken. Viele Produkte werden insbesondere über Social Media beworben und versprechen schnelle, einfache Lösungen für unterschiedlichste Probleme. Diese Werbeversprechen haben einen erheblichen Einfluss auf Pferdebesitzer. Alles, was dem Pferd nicht schadet, sein Wohlbefinden unterstützt und den Besitzer dazu anregt, sich bewusst mit seinem Pferd zu beschäftigen, Zeit mit ihm zu verbringen und seine Reaktionen aufmerksam zu beobachten, ist grundsätzlich nicht zu verteufeln. Allein das Zeitnehmen und die intensive Beschäftigung mit dem Partner Pferd hat einen positiven Effekt. Diese Anwendungen bewegen sich in der Regel im Bereich der „Wellness-Maßnahmen“ und nicht der medizinischen Therapie. Eine klare Grenze sehe ich dort, wo tierärztliches Handeln erforderlich ist, zum Beispiel bei akuten Verletzungen, Lahmheiten, entzündlichen Prozessen oder anderen Erkrankungen. In solchen Fällen können Hilfsmittel eine tierärztliche Diagnose und Behandlung nicht ersetzen und dürfen nicht ohne Rücksprache mit dem Tierarzt eigenständig eingesetzt werden.

Man darf den Placeboeffekt nicht unterschätzen und schon gar nicht schlecht reden. Wenn der Placeboeffekt eingebettet ist in eine gesamte therapeutische Maßnahme, die ein Profi plant, kann das im Einzelfall eine sinnvolle Ergänzung sein: ob das über diverse Geräte passiert, über Übungen, Bandagen, Druckpunkte oder wie auch immer. Zuwendung, Gespräche, Berührungen können durch Mediziner und geschulte Therapeuten in bestimmten Grenzen Heilung auslösen, auch beim Pferd.

PM-Forum: Und wie hängen Placeboeffekt und Erwartungshaltung zusammen?

Stefan Stammer: Es gibt den so genannten „Caregiver-Placebo-Effekt“: Durch die Erwartungshaltung von Arzt, Therapeut und Tierbesitzer wird deren Wahrnehmung so stark verändert, dass Verbesserungen bemerkt werden, obwohl objektive Untersuchungsmethoden gar keinen Unterschied finden können. Diese Erwartungshaltung steigt meiner Beobachtung nach signifikant mit dem Preis des Gerätes. Wenn Sie erst einmal 5.000 Euro oder mehr ausgegeben haben, wollen Sie auch, dass das Gerät funktioniert. 

Der Caregiver- Placebo-Effekt ist deshalb problematisch, weil hier die Wirkung im Gegensatz zum echten Placebo fehlt und die Einbildung im Vordergrund steht. Die entscheidende Frage beim Einsatz von Geräten und Behandlungen ist aber: Welche Wirkungsweise gibt es über den Placebo-Effekt hinaus? Und da wird die Studienlage für die freiverkäuflichen Geräte sehr dünn. Manche angeführte Studie ist entweder handwerklich schlecht gemacht, von Menschen, die selbst davon profitieren, oder von den Herstellern selbst geschrieben.

PM-Forum: Wie gehen Sie als Therapeut mit dem Placebo-Effekt um?

Stefan Stammer: Ich mache mir das jeden Tag wieder bewusst, dass ich immer auch mit dem Placeboeffekt arbeite. Ich weiß es, ich versuche ihn zu steuern, und ich versuche auch, mich selbst immer wieder zurückzunehmen. Was war ich? Was war Placebo? Was weiß ich nicht? So bleibe ich in einer vernünftigen Beurteilung.

PM-Forum: Können mechanische oder elektromagnetische Hilfsmittel schaden?

Dr. Henrike Lagershausen: Ja, das ist durchaus möglich, dass sie schaden. Wird beispielsweise eine akute Verletzung oder ein entzündeter Bereich eigenständig mit einer Massagepistole, intensiver Vibration oder ähnlichen Anwendungen bearbeitet, kann dies nicht nur für das Pferd unangenehm und schmerzhaft sein, sondern auch den Schaden verschlimmern. Für Pferdebesitzer ist es entscheidend, die eigenen fachlichen Grenzen sowie die Grenzen eines Hilfsmittels zu kennen.

Sobald Verletzungen, Entzündungen, Lahmheiten oder andere Erkrankungen im Raum stehen, ist eine tierärztliche Abklärung zwingend notwendig. Richtig eingesetzt, können Hilfsmittel das Wohlbefinden unterstützen und – in Absprache mit den behandelnden Tierärzten – in bestimmten Fällen auch die Rekonvaleszenz begleiten. Sie ersetzen jedoch keinesfalls tierärztliche Diagnose und Therapie.

PM-Forum: Magnetfelddecken sieht man in Sport- und Freizeitställen, sogar in Kliniken – warum boomen sie so?

Stefan Stammer: Das ist hohe Psychologie – und ein sehr komplexes Thema. Ich kann mir das nur mit dem emotionalen Druck im Pferdebereich erklären, der in den letzten 30 Jahren immer mehr aufgebaut wurde. Im Grunde reitet heute bei jedem das schlechte Gewissen mit – meiner Meinung nach. Es gibt ein unterbewusst schlechtes Gewissen nach dem Motto: Wenn ich mich schon aufs Pferd setze, dann muss ich konsequenterweise dem Pferd auch etwas Gutes tun. Manchmal wundere ich mich, wofür manche Pferdebesitzer Geld ausgeben.

PM-Forum: Hat dann ein Kraulen oder Massieren des Pferdes mit den bloßen Händen einen ähnlichen wohltuenden und lösenden Effekt wie teure Geräte?

Stefan Stammer: Ganz genau, zum Erreichen des positiven Placebo-Effektes reicht das Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten und in den wohltuenden innigen Kontakt zum eigenen Pferd. Wohltuend für Körper und Seele für beide. Das kann man nicht kaufen.

Dr. Henrike Lagershausen: Das hängt sicherlich vom jeweiligen Gerät ab. Grundsätzlich bin ich jedoch der Meinung, dass der direkte Kontakt zwischen der menschlichen Hand und dem Pferdekörper durch kein technisches Hilfsmittel vollständig zu ersetzen ist. Beim manuellen Massieren oder Kraulen können Muskelspannung, Temperaturunterschiede oder Veränderungen und vor allem auch Schmerzreaktionen des Pferdes sehr gut wahrgenommen werden. Zudem lernt die menschliche Hand dadurch erst das Fühlen und Wahrnehmen von individuellen Veränderungen am Pferdekörper. Diese direkte Rückmeldung geht meiner Meinung nach bei vielen Geräten verloren oder wird zumindest verfälscht. Darüber hinaus fördert diese Art der Berührung die Beziehung zwischen Pferd und Mensch.

PM-Forum: In welchen Krankheitsfällen sind Behandlungen durch Laien nötig oder sinnvoll?

Stefan Stammer: Wenn man von einer Behandlung spricht, setzt das professionelle Maßnahmen von ausgebildeten Menschen voraus. Das andere ist Kümmern und Pflegen und Versorgen. Krankheiten und Verletzungen behandeln und untersuchen darf nur ein Tierarzt. Ausgebildete Physiotherapeuten können bei funktionalen Störungen des Bewegungsapparates durchaus hinzugezogen werden. Physiotherapeuten sind darauf geschult zu erkennen, wann sie ihren Kompetenzbereich verlassen und wann ein Tierarzt hinzugezogen werden muss. Selbst hier befinden wir uns in einer rechtlichen Grauzone.

Dr. Henrike Lagershausen: Medizinische Behandlungen sind Aufgabe des Tierarztes oder der Tierärztin. Was Pferdebesitzer jedoch leisten können und sollten, ist eine gute Begleitung und Versorgung des Patienten: sorgfältige Beobachtung des Pferdes, korrektes Management, angepasste Bewegung sowie das Einhalten von Therapieplänen. Bei chronischen Erkrankungen oder in der Rekonvaleszenzphase können einfache Maßnahmen – wie kontrollierte Bewegung, manuelle Lockerung im schmerzfreien Bereich oder unterstützende Anwendungen – sinnvoll sein. Allerdings immer in enger Absprache mit dem behandelnden Tierarzt oder unterstützt und angeleitet durch eine ausgebildete Fachperson, zum Beispiel einen Physiotherapeuten. Ziel sollte es sein, die Therapie und das Management sinnvoll zu ergänzen.

Pferde sind sehr feinfühlig und reagieren auf die Körpersprache und Stimmung ihres Menschen. Unsicherheit, Anspannung oder Angst können sich durchaus auf das Pferd übertragen und dessen eigenes Verhalten negativ beeinflussen. Ein ruhiger, klarer und souveräner Umgang und eine Schulung der eigenen Beobachtungsgabe – was ist wirklich da, was bilde ich mir ein? – sind daher oft die beste Unterstützung für das Pferd.

Stefan Stammer: Danke für diese Frage. Es gibt nämlich den weitgehend unbekannten, inzwischen aber immer mehr untersuchten großen gemeinen Bruder des Placebos: das sogenannte Nocebo. Dieser überträgt Sorgen und Ängste tatsächlich ganz direkt auf das Pferd. In meiner inzwischen über 25-jährigen Erfahrung sehe ich diese Tendenz rasant steigen. Das ist ein ganz alltägliches Problem. Es gibt auch Aussagen von Therapeuten oder Ärzten, die einen Nocebo-Effekt auslösen können. Wenn jemand sagt: „Wenn du so weitermachst, bekommt das Pferd auf jeden Fall einen Sehnenschaden“, erzeugt das Angst. Und Angst macht Menschen zögerlich – das spüren Pferde. Solche Warnungen und negativen Aussagen können wirklich Schaden anrichten. Das ist auch so mit diversen Krankheitsbildern: Man darf so etwas wie ECVM (Anmerkung der Redaktion: Equine Complex Vertebral Malformation, Veränderung im Bereich der unteren Halswirbelsäule) nicht völlig kleinreden, solche Krankheiten sind nicht ganz von der Hand zu weisen. Aber bevor irgendwelche Erkenntnisse von der Tiermedizin wissenschaftlich bestätigt werden, ist die komplette Maschinerie schon in Gang gesetzt: Es gibt Therapieformen, Reha- Konzepte, Zusatzfutter, Therapien, Behandlungen – es gibt alles auf dem Markt. Das ist eine riesige Welle. Und das macht dann wirklich krank. Wenn Sie sagen: Mein Pferd hat ECVM, dann wird dieses Pferd Funktionsstörungen entwickeln. Das ist der Nocebo-Effekt. Es wird Zeit gegenzusteuern und Nein zu sagen. Wenn im Internet Filme und Geschichten kursieren, werden Ängste so groß gemacht, dass das kaum noch aufzuhalten ist. Und genau hier möchte ich den Druck ein wenig rausnehmen – viele Dinge stimmen einfach nicht! Nach meiner Erfahrung werden viel zu oft Alltagsprobleme zu Krankheiten gemacht.

PM-Forum: Herr Stammer, können Sie bitte ein Beispiel nennen?

Stefan Stammer: Ein klassisches Beispiel: Ein Pferd biegt sich nach rechts schlechter. Das ist zunächst völlig normal – Pferde haben seit jeher eine starke und eine schwächere Seite. Der sinnvolle Weg ist Gymnastizierung: korrekt, über längere Zeit. Das ist mühsam, dauert und klappt nicht immer. Problematisch wird es, wenn daraus sofort ein Krankheitsbild gemacht wird: „Blockade in der fünften Rippe“, „ISG draußen“, „Atlas blockiert“, und wenn es zum immerwährenden Kreislauf wird: Wird das therapeutisch als Krankheit definiert, entsteht beim Reiter zusätzlich Druck und Schuldgefühl – du sitzt falsch, du reitest nicht gut genug – deshalb muss der Therapeut alle zwei Wochen kommen oder man beginnt sein Pferd selbst mit bestimmten „Geräten“ zu therapieren…

PM-Forum: Stefan Stammer ruft auf zum Zurück zu mehr Normalität – wie ist ihr Empfinden dazu, Frau Dr. Lagershausen?

Dr. Henrike Lagershausen: Das spricht mir sehr aus der Seele. Die Grundlagen müssen stimmen. Dafür sollte man sich auf die wirklich wichtigen Aspekte besinnen: Eine pferdegerechte Haltung mit viel freier Bewegung, eine bedarfsgerechte und leistungsangepasste Fütterung sowie eine vielseitige Ausbildung nach den Richtlinien für Reiten und Fahren bilden für mich das Fundament eines gesunden Pferdes. Wenn diese Basics erfüllt sind, braucht es in der Regel kaum Zusatzmaßnahmen oder Geräte. Sie sind die Basis für ein motiviertes, gut trainiertes, leistungsfähiges und langfristig gesundes Pferd, das seinem Besitzer über viele Jahre Freude bereiten kann.

Das Interview führte Cornelia Höchstetter.